Premier dossard, première course...

L'envie de faire votre première course est là, mais la peur de l'inconnu vous empêche de faire le grand saut : peur de finir dernière, de faire un mauvais chrono, anxiété face à ce qu'on ne connaît pas. Pourtant une course, c'est d'abord une ambiance, du plaisir et l'occasion de se mesurer par rapport à soi-même, de valider ses progrès. Comment ça se passe ?

Etape 1 : L'inscription

Pour les grandes courses, il est possible de s'inscrire par Internet, en payant par Carte Bleue et en joignant le certificat médical de "non contre-indiquation à la pratique de la course à pied en compétition" par mail, par courrier ou lors du retrait des dossards. Sinon, l'inscription a lieu le jour même de la course de 1 à 2h avant l'heure de départ.

Etape 2 : Le retrait des dossards

L'avant-veille ou la veille de la course (ou le jour-même si l'inscription a lieu en même temps), il est temps d'aller récupérer son dossard. Il faut en général présenter une pièce d'identité et si on ne l'a pas fait, remettre son certificat médical. En plus du dossard, on reçoit souvent quelques gadgets remis par les sponsors tels qu'un paquet de pâtes, une barre de céréales, un échantillon de crème... ainsi que le T-Shirt de la course et la puce s'il y en a.

Etape 3 : La veille de la course

Ce n'est pas le moment de faire des folies ! Si l'angoisse vous gagne, un léger footing d'une vingtaine de minutes aidera à vous relaxer. Le soir, veillez à manger des sucres lents, et à éviter alcool, plats en sauce, épices et nouveautés culinaires. Parfois les organisateurs de la course prévoient une "pasta-party" entre coureurs. Ensuite, il vaut mieux préparer sa tenue pour le lendemain : accrocher son dossard sur le devant du maillot avec des épingles à nourrice, accrocher la puce à ses lacets, mettre des piles neuves dans son lecteur MP3, prévoir une tenue de rechange à laisser à la consigne, et une tenue jetable qui permettra de se couvrir en attendant le départ. Et on se couche à une heure raisonnable pour être sûr de se réveiller le lendemain !

Etape 4 : Le départ

La journée commence par un petit-déjeuner 3h avant l'heure de départ. Au menu : céréales, tartines légèrement beurrées, café/thé... Inutile de se bourrer l'estomac (il y aura des ravitaillements) et éviter les graisses et le lactose pour ne pas compliquer la digestion. Penser à bien s'hydrater en buvant quelques gorgées jusqu'au départ.
Il est recommandé d'arriver sur le lieu de la course en avance, de 45 minute à 1h avant le départ : Pour pouvoir s'inscrire si besoin, et pour avoir le temps de se changer, de déposer ses affaires à la consigne, de faire un éventuel petit pipi, de s'échauffer un peu et de se placer dans le sas de départ. Si le temps est mesuré à l'aide d'une puce, il n'est pas nécessaire de vouloir être à tout prix proche de la ligne de départ, car votre chrono se déclenchera au moment où vous franchirez cette ligne.
Attendre que le départ soit donné est un moment très particulier, un mélange de stress et d'impatience. On se retrouve au milieu de plein de coureurs, comme nous. On entend les conversations des uns et des autres, de ce qui angoissent, espèrent faire un chrono, ou sont simplement là pour le plaisir. Certains sont encore en train d'attacher leur dossard, d'autres sautillent sur place pour rester "chauds". Moi j'essaie de rester tranquille, je cale mon lecteur MP3, je vérifie que mes lacets sont bien attachés. Puis soudain, le départ est donné. La masse de coureurs s'ébranle, on commence par marcher s'il y a beaucoup de monde devant nous, ou alors, tiré par les autres on part à fond les ballons. C'est dans ce moment-là et pendant les premiers kilomètres qu'il faut contrôler sa vitesse, pour ne pas se griller dès le début. Gare à l'euphorie, à cette sensation de trop-plein d'énergie !

Etape 5 : Les ravitaillements

Un seul ravitaillement à mi-parcours pour un 10 km et des ravitaillements tous les 5 km pour les semis et les marathons. Le mieux est d'en profiter dès le début. J'essaie aussi de marcher 30 s ou 1 min, pour casser un peu le rythme, et manger tranquillement mes 2 quartiers d'orange et boire à petites gorgées. Je n'en repars que ragaillardie.

Etape 6 : L'arrivée

Les derniers kilomètres approchent... S'il reste encore du jus, c'est le moment de lâcher progressivement les chevaux, puis de tenter un petit sprint une centaine de mètres avant la ligne d'arrivée. Une fois franchie, le rythme est naturellement ralenti par la foule de coureurs qui attendent leur récompense. En effet, les bénévoles distribuent un sac contenant la médaille, de l'eau et des petites choses à manger (bonbons, pain d'épices...) pendant que d'autres vous retirent la précieuse puce contenant vos temps de passage et d'arrivée.
Finir cette matinée inoubliable en marchant et en s'étirant. Ne pas oublier les affaires à la consigne, et rentrer chez-soi pour une douche et un repas bien mérités !